- 북한 국경경비대 군인 2명 무장한 채 중국 넘어가 북·중 초비상
- 군인들 다음날 새벽 북한으로 복귀, 보위 소대 예심 받아
- 탈북자들을 잡기 위해 무작정 국경을 넘어갔던 것으로 예심 발표
- 무장 군인들의 탈북 논란을 잠재우기 위해 거짓 발표했다는 의혹도 있어
4월 23일 저녁 북한 양강도 국경경비대 군인 2명이 무장한 채 중국 장백현으로 넘어가 북한 군부는 물론 중국 변방과 공안당국까지 비상이 걸렸던 것으로 알려졌다.
북한은 국경경비대 군인들의 나이 및 인상착의, 자동보총 2정을 소유한 무장상태 등을 중국 변방과 공안당국에 알리고 협조를 의뢰했다고 한다.
이에 길림성의 모든 공안과 변방대는 비상경계 태세를 발령, 모든 도로를 차단한 채 무장한 북한군을 검거하기 위해 수색에 나섰다. 또한 주민들에게는 북한 군인들이 총까지 가지고 왔으니 무슨 일이 발생할지 모른다며 야간 통행을 금지시키는 조치를 취했다.
그러나 소란의 주인공인 북한 군인 2명은 24일 아침 다시 강을 건너 북한 경비대에 복귀한 것으로 알려졌다.
북한 보위부는 경비대에 복귀한 2명의 군인과 군부 간부들에 대해 강도 높은 조사를 진행했으며, 탈북하는 사람들을 쫓아 중국으로 넘어 갔던 단순 행동으로 예심 결과를 발표했다.
군인들은 탈북하는 주민들을 발견하고 무조건 잡아야 한다는 생각으로 쫓아갔으나 탈북자들은 이미 대기하고 있던 사람들을 따라 사라지고 없었다며 여기저기 헤매다 날이 밝아 다시 복귀하게 됐다고 예심 자리에서 설명했다고 한다.
보위부 예심 담당자들은 자신들의 근무시간에 탈북하는 것이 다른 사람들의 눈에 띄면 돈받고 탈북을 도왔다는 오해를 살 수 있다는 판단에 단순한 문제로 여겼다고 한다.
그러나 지역 주민들은 보위부 예심 발표에 대해 군부와 보위 당국이 어마어마한 책임에서 벗어나기 위해 탈북자를 쫓아 중국에 넘어간 것으로 축소 발표했다는 의혹을 보이고 있다.
군인들이 무기까지 소지한 채 탈북했다는 게 알려지면 군 내부뿐만 아니라 김정은 체제에 정치적인 타격을 입힐 수 있기 때문이다.
한편 김정은은 지난 2월 체포된 탈북자와 탈북 시도자들에 대해 3대까지 멸족시키라는 명령을 내렸으며, 이후 북한 국경 경비가 강화된 것으로 알려졌다.
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