진행자: 박성진 의사선생님 안녕하세요? 반갑습니다. 먼저 북한청취자 여러분께 짧은 인사해주시죠.
인터뷰이: 안녕하세요, 남한의 안과의사 박성진 이라고 합니다. 저희 부모님께서 모두 함경남도 함흥 출신이셔서, 북한 주민 여러분들 에게 인사를 하게 되어 너무나 반갑습니다.
진행자: 네, 반갑습니다. 의사라는 직업이 아픈 사람들을 치료해주는 직업이라고 하던데, 선생님은 어떻게 의사라는 직업을 선택하게 되셨나요? 무슨 특별한 계기나 이유가 있었습니까?
인터뷰이: 제가 맨 처음 의사가 되겠다 라고 마음 먹은 게 초등학교 5학년 때였는데요, 그 때 여러 가지 책들을 보다가, 그 중에서도 슈바이처 박사의 일대기가 있었어요. 아프리카에서 굉장히 고생하는, 그리고 고통 받는 사람들을 그렇게 희생적인 정신으로 치료해 주는 그런 정신을 보면서, 의사가 되어 사람들을 치료해야겠다, 이런 생각을 했습니다. 그리고 안과의사가 되기로 한 것은, 우리나라 속담에 몸이 천 냥이면 눈이 구백 냥 이라는 속담이 있잖아요? 그래서 이왕이면 구백 냥인 눈을 치료하는 의사가 되어야겠다, 이런 생각을 했습니다.
진행자: 아픈 사람들을 치료하기 위해 이 일을 시작하셨군요, 그런데 위급한 상황의 환자들이 밤 늦게 병원에 오는 경우가 있잖아요. 그럴 땐 좀 피곤하지 않을까 싶은데요.
인터뷰이: 저는 안과의사이기 때문에, 지금은 개업한 상태라 밤에 응급환자가 생기는 일은 극히 드문데요, 제가 대학병원에 있었을 때는 응급환자가 꽤 많이 있었지요. 기억나는 일화는 어떤 어린아이가 형과 장난감을 가지고 놀다가 눈에 맞아 눈이 실명되는 일이 있었어요. 그래서 그 아이의 눈을 살리기 위해 노력했지만, 너무 손상이 심해 결국 실명이 된 그런 일이 있었습니다. 굉장히 안타까웠죠. 남한에는 칼 같은 장난감이라도 안전하고 세련된 것들이 많아서 많이 다치지는 않는데, 북한의 어린이들은 어떤 환경에서 노는지는 잘 모르겠지만, 아이들이 노는 것 이런 것들을 잘 지켜봐 주는 것이 필요하지 않을까 싶어요.
진행자: 그렇군요. 선생님께서는 이 일을 하시면서 언제 가장 행복하셨었나요?
인터뷰이: 모든 의사들이 마찬가지이겠지만, 항상 환자들이 좋아지는 모습을 보면서 가장 뿌듯한 보람과 기쁨을 느끼게 됩니다. 많은 환자들이 수술이나 치료를 통해 좋아지게 되는데요, 기억나는 일화가 있네요. 예전에, 한 오 년 전에 백내장 수술을 하셨던 할머니께서 계셨는데, 그분이 눈도 고도근시가 있으셨고 또 당뇨나 고혈압 등 여러 지병도 함께 앓고 계셨던 분이셨지요.
너무 어려운 환자분이었고, 또 다른 병원들에서도 치료가 불가능하다고 판단한 그런 분이셨어요. 대학병원에서도 못 고친다는 환자분을 제가 한다는 것이 너무 버거워서, 사실 포기하려고 했어요. 양쪽 눈이 모두 백내장이라 시력을 잃으실 뻔 했는데, 할머니 다짐을 받고 수술을 하게 되었지요. 그 환자분이 다행히 시력을 회복하게 되었어요. 그 할머니께선 집에서 눈이 보이지 않기 때문에, 죽고 싶은 충동도 느끼셨는데, 눈이 보이기 시작하시면서 살고 싶다는 생각을 가지셨다고 해요. 할머니가 음식을 싸가지고 오셔서 고마움을 표현하셨을 때, 보람을 느꼈지요. 그 외에도 많은 환자분들께서 계셨는데, 모든 의사들과 마찬가지로 사실 환자분들이 굉장히 심한 환자분들이 극적으로 굉장히 결과가 좋게 나왔을 때, 큰 기쁨과 보람을 느끼는 것 같습니다.
진행자: 그렇군요. 남한 의사들의 한 달 로임은 보통 얼마 정도 되나요? 북한 주민들께서 궁금해 하실 것 같아요.
인터뷰이: 남한 의사들의 로임은 사실 보통 직장인들 보다는 많은 편이죠. 그래서 많은 학생들이 의사가 되기 위해서 많은 노력을 하고 있죠. 의사들마다 다르겠지만, 오천 달러에서 이만 달러 정도의 한달 로임을 받는데, 보통 평균 직장인들 보다는 굉장히 높은 편에 속하죠.
진행자: 의사선생님으로서 앞으로의 포부나 목표가 있으신가요?
인터뷰이: 제 안과의사로서의 포부가 있다고 한다면, 사실 저희 어머니 아버님이 함흥 출신이셔서, 항상 이런 말씀을 하셨어요. 통일이 되면, 고향으로 가서 어려운 분들 도와드리라고요. 그래서 사실 통일이 될 날이 멀지 않은 것 같은데, 통일이 된다면 제가 함흥에 가서 그 많은 안과 질환, 특히 백내장 때문에 고통 받는 분들이 많다고 들었는데, 그런 모든 분들을 치료해줄 수 있는 그런 큰 병원, 안과 병원을 북한에 세우고 싶다는 그런 생각이 있습니다.
진행자: 정말 북한에도 신식 안과가 세워져서 북한에 계신 청취자 여러분 중에 아프신 분들도 치료를 받을 수 있으면 좋겠어요. 마지막으로 북한에서 열심히 일하고 계실 청취자 여러분께 한 말씀 부탁 드립니다.
인터뷰이: 지금 남한에서는 의사들이 굉장히 많아요. 그리고 또 그 병원 진료를 받지 못해서 죽거나 고통 받는 분들은 거의 없습니다. 아주 가난한 사람들은 국가에서 보조를 하기 때문에, 의료에 관련해서는 미국도 부러워하는 대한민국, 남한이거든요. 그런데 제가 듣기로는 아직 북한에서는 많은 주민들이 의료의 혜택을 받지 못하고 있다고 들었어요. 그래서 아까 말씀 드렸다시피 곧 통일이 된다고 한다면, 남한의 우수한 의사들이 곧 달려갈 겁니다. 그때까지 아무쪼록 몸 잘 챙기시고요, 저희가 가서 여러분들, 백내장 때문에 실명하신 분들은 제가 고쳐주고 여러 가지 질병으로 힘든 세월 보내셨던 분들도 다 치료가 될 테니까 조금만 기다려주시기 바랍니다.
진행자: 오늘 대화에 응해주신 박성진 의사선생님 감사합니다.
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